过去，大家一直认为恋爱游戏的受众是寂寞的女性玩家和死宅，但是现在，每个人都在玩约会模拟游戏 - 即使他们都没有意识到这一点。

恋爱游戏适合孤独的女玩家，还有患有社交恐惧的男性玩家，他们宁愿娶一个印在抱枕的动画角色，也不愿意和现实中的女生交谈，这听起来很耻辱，对吧？我们提到偏女性化的爱好，比如说看爱情小说和编织，会让人觉得不好意思。大众能够接受小女孩和年轻女性有这样的爱好，但是如果一个男生有这种爱好，他们就会被看成娘炮或者变态。

但是如果我告诉你，在过去的十年中，你根本没意识到其实我们一直在玩恋爱游戏呢？许多有名的获奖游戏都悄悄把恋爱约会融入其中，用其他元素来转移你真正在乎的东西：性和爱情。

《神秘的信使》（Mystic Messenger）是一款韩国制作的移动端乙女游戏。

你可能会认为恋爱游戏就是日系恋爱游戏那种套路，玩家扮演一个可爱的妹子，然后和不同的帅哥约会，最后其中一个角色成为你的男朋友。早期的时候，游戏市场的恋爱游戏大部分是这种形式。因为在 90 年代，游戏的目标用户就是 20~30 岁的女性玩家。这种游戏给玩家一种安全的，不会被其他人批判的游戏环境，玩家能够自由发展恋爱关系，实现自己的恋爱幻想。男性玩家也能这么做，在游戏中扮演男性角色，去追求各色美少女，男性玩家往往关注恋情和性爱场景，大部分游戏都用拉灯黑屏的方式演绎性爱场景，不过有的游戏也会显示这类场景。后者属于日本 18 禁工口游戏，通常面向男性玩家，但也有例外。

然而，大部分男性玩家，尤其是西方的男性玩家，谈及这类游戏时都会十分羞耻。正是这种耻辱感导致大部分玩家对此避而不谈，直至今日，还有不少人不好意思公开讨论这类话题。但是随着社会的发展和变化，西方恋爱游戏玩家的人数成倍增长，玩家对爱情生活和这类题材的喜好也更加开放。

据报道称，2014 年全球已有超过 2200 万的女性玩家沉迷恋爱游戏，她们玩的大部分都是西方国家开发的游戏。游戏的目标玩家还是 20~30 岁的男性和女性玩家，也就是如今的千禧年一代。研究表明，这代人比以往的人群更了解性。期刊《性行为档案》（Archives of Sexual Behavior）证实了这一点，调查表明这代人更倾向于随意的性行为，也愿意讨论性行为，因为他（她）们在刚成年时并不会马上结婚，有更多的机会探索性行为。对他（她）们来说，发生性行为和讨论性行为都是稀松平常的事情，因此，游戏中的性行为对于他（她）们来说也是很平常的事情。

《哈尼炮》（HuniePop）融合了解谜和成人元素。

比如说，现在美国 18 禁游戏《哈尼炮》（HuniePop）在 Steam 上已有一万的下载量，几乎全是好评。这意味着这一万名玩家不只是玩了游戏，还会讨论游戏，正大光明地向别人推荐这个游戏！甚至是 Gamasutra 这样面向游戏开发者的平台，也有文章去深度讨论游戏《辐射 4》和现实生活中多角恋的性爱场景。这些游戏的玩家对游戏性行为经历的态度更加开放，导致恋爱游戏更为大众所接受。这种开放性的讨论也已不知不觉地出现在西方RPG中。

对于西方玩家来说，最早恋爱游戏的元素采取了轻量的对话和任务的形式，就像《博德之门 2》和《翡翠帝国》那样。之后的游戏逐渐加大这种形式的比重，像《神鬼寓言》和《上古卷轴 5：天际》。最终，恋爱关系在 RPG 游戏经历中的比重越来越大，东西方的玩家都渐渐接受了这样的设定。近期许多有名的日系游戏就以此为核心玩法，比如说《凯瑟琳》，《女神异闻录》系列和《火焰之纹章》。这些游戏专门设计了一套恋爱系统，鼓励玩家和其他角色发展纯友谊或柏拉图式的恋爱关系，这种系统在西方的人气也是稳步上升。尽管包含了恋爱元素，但是这些游戏不仅仅是让玩家去和虚拟人物约会，它们和我们从小玩到大的 RPG 游戏也十分类似。现在西方的 RPG 大作，包括《神鬼寓言》，《巫师》，《上古卷轴 5：天际》和 BioWare 开发的游戏都在游戏框架中加入了恋爱模拟器，向玩家提供了更多的选择，用交互的方式增加玩家对创建角色的归属感。从写作的角度来说，如果作者让玩家模仿现实生活，通过恋爱的方式去了解一个角色，更容易让角色有趣出彩，这个方法已经被应用了很多年。

比方说，如果有人提到《质量效应》，他们总会讨论最后选择和哪个外星角色约会交往。《质量效应》的恋爱元素几乎和其他的游戏功能一样重要，甚至需要写入游戏指南。对于玩家来说，这个游戏最大的收获还是恋爱的内容，让玩家更深入体会角色的情感。《龙腾世纪》也是如此，不管我和谁讨论起这个游戏，都会听到他们提到铁牛这个角色！除了 B 社以外还有很多这样的游戏，比如说《辐射 4》和《上古卷轴 5：天际》。如果你不了解这些游戏，无意中听到别人的讨论，你肯定会以为他们玩的是恋爱游戏。尽管这些游戏都有很棒的故事和战斗系统，但是恋爱元素已经成为玩家最骄傲的体验，因为这提供了更深层次的精神需求。

西方市场逐步降低了玩家和虚拟角色约会带来的耻辱感，同时利用人类的情感为玩家带来了深层次的 RPG 体验。屠龙打怪之余，玩家还可以和虚拟队友发展一段真实的感情，选择是否来一发。这一切都让玩家变得更加成熟，不会因为自己的喜好而难为情。当你去思考游戏如何颠覆社会偏见，你会觉得这种方式真是太巧妙了。害羞的男玩家不会被游戏的恋爱元素吓跑，因为它们深深地隐藏在 RPG 游戏当中。同时，对于那些过于“男性化 “的动作游戏而言，玩家可以挖掘新的可玩性。对恋爱无感的玩家可以沉迷游戏世界的其他功能，不会意识到自己已经花了几个小时想办法追求或推倒角色，这和那些 18 禁游戏或者美少女游戏其实毫无区别。

《巫师3：狂猎》（The Witcher 3: Wild Hunt）中，玩家控制的杰洛特（Geralt of Rivia）有一大票妹子可以去攻略。

现在玩家和虚拟角色约会已经慢慢被大众接受，不认可这件事的玩家其实已经在 RPG 游戏中享受这一过程了。随着玩家对性经历更加开放，接触了更多的恋爱游戏之后，我们终于迎来了能够正大光明享受恋爱游戏的时代。所以，如果以后再有人嘲讽你玩恋爱游戏，就问问他们在《巫师 3》里推倒了谁，以及为什么攻略那个角色。他们很快就会意识到其实大家玩的是同一种游戏。